Międzynarodowe Stowarzyszenie Lions Club jest organizacją ochotniczą. Skupia ponad 40 tysięcy klubów zgrupowanych w światowej organizacji. Członkowie klubów uczestniczą w lokalnych i międzynarodowych przedsięwzięciach humanitarnych, szczególnie na rzecz zdrowia, społecznego dobra i międzynarodowego porozumienia. Międzynarodowe Stowarzyszenie Lions Club stało się największym tego typu na świecie. 1,5 mln członków należy do klubów w ponad 180 krajach.

Ten wyjątkowy Ruch zrzeszający ludzi dobrej woli na całym świecie, powstał w Stanach Zjednoczonych w 1917 roku.

Twórcą i pomysłodawcą był finansista zajmujący się ubezpieczeniami Melvin Jones, który dorobiwszy się bardzo dużego majątku, postanowił podzielić się nim z innymi. Nie chciał jednak, by była to pomoc jednorazowa, odtwórcza. Wpadł na pomysł założenia klubu Lions.

Do jego tworzenia zaprosił innych ludzi dobrej woli. I tak, 89 lat temu narodziła się idea "we serve", co oznacza w języku polskim - "służymy". Za swój emblemat obrano literę L na ciemnogranatowym tle z głowami lwów patrzącymi na nas z lewej i z prawej strony odznaki. Ten król zwierząt symbolizuje dumę organizacji z przeszłości i wiarę w przyszłość, zaś na odznace umieszczony jest napis Lions Clubs International. Słówko "LIONS" jest anagramem pierwszych liter hasła Lionizmu "Liberty, Inteligence, Our Nations Safety".

W Europie, Ruch ten powstał dopiero w 1948 roku. Pierwszym miastem pod emblematem Lions był Sztokholm w Szwecji, krótko potem dołączyła Genewa w Szwajcarii.

Dziś Ruch działa w 189 krajach świata i zrzesza 1 milion 500 tysięcy członków - Lionów. Wszystkich tych ludzi łączy znaczek z literką L oraz idea pomocy innym.

LIONIZM

1917 r. - w Chicago, amerykański agent ubezpieczeniowy Melvin Jones, założył pierwszy Lions Club. Tego samego roku w Dallas powstało stowarzyszenie Lions Clubs, propagujące idee lojalności i pomocy potrzebującym. Pomysł Jonesa wkrótce rozprzestrzenił się na kontynencie amerykańskim, skąd promieniował na cały świat. 10 lat później do klubów Lions należało już 60.000 osób w USA, Kanadzie, Chinach, Meksyku i na Kubie.

1944-1945 - Lions Clubs International (LCI) jako jedyna organizacja pozarządowa uczestniczy w przygotowaniach powołania ONZ i podpisuje Kartę Narodów Zjednoczonych.

1948 r. - pierwsze europejskie kluby powstają w Szwecji, Szwajcarii i we Francji.

1952 r. - pierwsze kluby w Japonii i Australii.

1987 r. - Zarząd LCI podjął decyzję, zezwalającą na tworzenie klubów kobiecych i mieszanych.

1989 r. - początek organizacji klubów w krajach dawnego bloku socjalistycznego Europy środkowej i Wschodniej.

Obecnie - największe na świecie charytatywne pozarządowe Międzynarodowe Stowarzyszenie Klubów Lions - działa w 185 krajach. Zrzesza ponad 1.500.000 członków w 44.000 klubach na wszystkich kontynentach.Kluby pomagają chorym, budują kliniki medyczne, fundują stypendia dla najuboższych, pomagają niewidomym, finansują badania medyczne, prowadzą działalność ekologiczną. Międzynarodowy emblemat Lions Clubs - ustanowiony w 1921 roku - składa się ze złotego "L" na okrągłym granatowym tle. Koło ma złotą wypustkę i z każdej strony po bokach - profil lwa spoglądającego na zewnątrz. Symboliczne lwy stawiają czoła jednocześnie przeszłości i przyszłości.

Hasłem lionizmu na świecie jest "We serve" (służymy). Wyraża on misję członków klubów Lions, deklarujących kreowanie i umacnianie u wszystkich ludzi ducha zrozumienia dla potrzeb humanitarnych, poprzez ofiarowywanie bezinteresownej pomocy innym, zaangażowanie społeczne i międzynarodową współpracę.

Cele Międzynarodowego Stowarzyszenia Klubów LIONS.

Do Lions Club nie można wstąpić. Do Klubu można być zaproszonym przez 2 Lionów wprowadzających. Okres kandydowania na członka Lions Club trwa od 3÷12 miesięcy, kiedy to kandydat uczestniczy w pracach Klubu i swą postawą i działaniem potwierdza spełnienie warunków, jakie na członka nakłada Międzynarodowy Kodeks Etyczny LCI. Oficjalne przyjęcie w poczet Lions następuje poprzez złożenie przed władzami stowarzyszenia i pozostałymi członkami ślubowania na Kodeks Etyczny.

Kluby Lions na całym świecie mają identyczną strukturę organizacyjną. Na czele Klubu stoi Zarząd z Prezydentem. Wszystkie funkcje w lioniźmie od Prezydenta Klubu, przez Gubernatora Okręgu po Międzynarodowego Prezydenta, stojącego na czele całego ruchu Lions na świecie, są pełnione społecznie, w kadencjach rocznych od lipca do czerwca następnego roku. Władze ruchu poszczególnych stopni organizacyjnych obsadzane są na podstawie demokratycznych wyborów członków Lions.

Ruch Lions zawsze sponsorował działania na rzecz dzieci i młodzieży. Od 1957 roku przy LCI powstają LEO CLUBS (zrzeszające młodzież w wieku 15÷27 lat), rozwijające u młodych ludzi poczucie odpowiedzialności, chęć niesienia pomocy potrzebującym oraz umiejętności przywódcze szczególnie poprzez wymianę doświadczeń. Kluby LEO tworzone są wyłącznie przez Kluby Lions, działają pod ich patronatem i przestrzegają zasad tego samego Kodeksu Etycznego.